Operação Malta combate contrabando e agiotagem no Rio Grande do Norte e na Paraíba

O Ministério Público do Rio Grande do Norte (MPRN), juntamente com as Polícias Civil e Militar, deflagrou nesta sexta-feira, 7, a operação Malta. A ação cumpriu oito mandados de busca e apreensão nas cidades de Caicó e Currais Novos, no Rio Grande do Norte, e em Patos, na Paraíba. O trabalho ocorreu simultaneamente nos dois estados. Quatro homens foram presos em flagrante.

A operação apura a prática dos crimes de contrabando, agiotagem e associação criminosa. Os investigados atuavam na comercialização e distribuição de cigarros e remédios contrabandeados. O grupo também realizava empréstimos informais com a cobrança de juros e retenção de cheques como garantia.

A estrutura da organização criminosa contava com divisão de tarefas entre seus integrantes. O grupo tinha responsáveis pelo fornecimento, transporte, armazenamento e distribuição dos produtos. Para a logística das atividades, os investigados utilizavam estabelecimentos comerciais depósitos e veículos. As entregas eram organizadas em horários de menor fiscalização, com o uso de linguagem cifrada para tratar dos materiais.

As negociações envolviam a definição de preços, quantidades, fornecedores e rotas para municípios como Caicó, Cruzeta, São José do Seridó, Laginhas e Jucurutu.

Ao todo, 10 integrantes do Ministério Público do Rio Grande do Norte e do Ministério Público da Paraíba participaram da ação. O trabalho de campo contou ainda com o apoio de 60 policiais civis e militares nos dois estados.

O cumprimento dos oito mandados teve o apoio operacional do Ministério Público da Paraíba, da Polícia Militar e da Polícia Civil. As equipes realizaram buscas pessoais, em imóveis e veículos.

A ação apreendeu maços de cigarro sem notas fiscais, munições de armas de grosso calibre e aparelhos de telefonia celular. Quatro homens foram presos em flagrante. Três deles foram presos pelo contrabando e outro, pela posse ilegal da munição de uso restrito. Os quatro foram conduzidos para uma Delegacia de Polícia Civil e ficarão presos à disposição da justiça.

O material apreendido será analisado pelo MPRN para tentar identificar o envolvimento de outas pessoas e o cometimento de outros crimes.